テレビを見ない人が増えていると言われていますが、そのような人々を指して「テレビを見ない人は賢い」という言葉を耳にすることがあります。これは、単にテレビ番組を視聴するかどうかの問題ではなく、現代社会における情報との向き合い方、そしてそれが思考力や知的活動にどう影響するかを考える上で、非常に興味深いテーマです。私たちは日々、膨大な量の情報にさらされていますが、その情報をどのように選び、どのように消化しているのか、改めて見つめ直す必要があるのかもしれません。
「テレビを見ない人は賢い」と言われる理由
長時間視聴が脳に与える悪影響とは
テレビの長時間視聴が、脳の働きに与える影響については、いくつかの研究で指摘されています。例えば、画面から流れてくる映像や音声は、脳の特定の領域を過度に刺激し、他の思考活動を抑制する可能性があります。特に、受動的に情報を吸収し続ける状態は、脳の休息を妨げ、集中力や記憶力の低下につながるという見解があります。また、コンテンツによっては脳の報酬系を刺激し、より強い刺激を求めるようになることで、現実世界での活動や学習への意欲が低下することも示唆されています。
受動的な情報摂取が思考力を鈍らせる
テレビからの情報摂取は、基本的に「受動的」です。視聴者は番組の流れに沿って、提供される情報をそのまま受け取ります。これにより、能動的に情報を探したり、自ら仮説を立てたり、批判的に物事を考えたりする機会が少なくなります。このような状態が長く続くと、思考の習慣が失われ、思考力が鈍化するリスクがあると考えられています。一方で、書籍や論文、インターネット上の記事などは、自ら選択し、自分のペースで読み進め、内容を深く理解しようとする「能動的な情報摂取」です。この能動的なプロセスが、思考力を鍛える上で重要となります。
テレビを見ない人の情報選択力と主体性
テレビを見ない人は、特定の情報源に依存するのではなく、自身の関心や目的に合わせて、主体的に情報を探す傾向があります。ニュースであれば複数のメディアを比較したり、専門家の意見を追ったり、SNSでリアルタイムな情報を得たりするなど、多角的な視点から情報を選び取ることができます。このような情報選択の主体性は、情報の真偽を見抜く力や、偏った見方に陥らないための critical thinking を養うことにつながります。
テレビ視聴と知性の関係を考える
教育的番組が与えるポジティブな効果
もちろん、テレビ番組のすべてが思考を停止させるわけではありません。ドキュメンタリーや教養番組など、知的探究心を刺激するコンテンツも多く存在します。これらの番組は、普段触れることのない分野の知識や、専門的な視点を提供し、視聴者の知的好奇心を高めるポジティブな効果が期待できます。重要なのは、ただ漠然と視聴するのではなく、番組の内容について考えたり、関連情報を調べたりするなどの能動的な行動を伴うことです。
「使うテレビ」と「使われるテレビ」の違い
テレビとの付き合い方には、「使うテレビ」と「使われるテレビ」という考え方があります。「使うテレビ」とは、自分の知りたいことや見たい番組を明確にし、能動的に視聴する態度です。たとえば、特定のニュース番組で経済動向を把握したり、ドキュメンタリー番組で歴史の知識を深めたりする場合がこれにあたります。一方、「使われるテレビ」とは、特に目的もなく、なんとなくテレビをつけて、流れてくる情報をただ受け入れる状態です。知性や思考力に差が生まれるのは、この「使われるテレビ」の時間が長いかどうかに起因すると言えるでしょう。
視聴時間と視聴内容による知的差の実例
アメリカの心理学者ロバート・マックラフリンの研究では、テレビの視聴時間と学業成績の間に負の相関関係があることが示されました。しかし、これは単純に視聴時間が長ければ知性が低いというわけではありません。重要なのは、その視聴時間が何に費やされているかです。教養番組を熱心に視聴している人と、バラエティ番組ばかり見ている人とでは、得られる知識や思考の質に違いが生じるのは自然なことです。テレビをまったく見ない人が必ずしも賢いわけではなく、テレビを賢く利用している人も多く存在します。
テレビを見ない習慣がもたらすメリット
時間の有効活用と読書・学習への転換
テレビを見ない習慣を持つ最大のメリットは、時間の有効活用です。たとえば、1日2時間テレビを見ていたとすれば、1週間で14時間、1ヶ月で約60時間もの時間を他の活動に充てることができます。この時間を読書や学習、あるいは趣味や人との交流に使うことで、新たな知識を習得したり、スキルを磨いたり、豊かな人間関係を築いたりすることが可能になります。特に読書は、思考力や語彙力、想像力を高める上で非常に効果的な手段です。
SNSやニュースアプリとの比較優位性
テレビ視聴の代替手段としてSNSやニュースアプリを利用する人も増えていますが、これらの情報源にも注意が必要です。アルゴリズムによって自分の興味のある情報ばかりが提示される「フィルターバブル」の問題や、フェイクニュースのリスクも存在します。一方で、テレビは報道機関としての責任があり、一定の信頼性が担保されています。SNSやニュースアプリでは、自ら意識して多様な情報に触れる努力が求められます。
生活満足度やストレス軽減の可能性
ある研究では、テレビの視聴時間が短い人ほど、生活満足度が高い傾向があることが明らかになっています。これは、テレビから流れてくる他人の成功や消費行動、ネガティブなニュースなどに影響されにくく、自分の生活に集中できるためと考えられます。また、テレビは時に過剰な情報や刺激を提供するため、見るのをやめることで情報疲れやストレスの軽減につながる可能性もあります。
まとめ
「テレビを見ない人は賢い」という言葉は、テレビ視聴そのものを否定するものではなく、情報との向き合い方における「主体性」と「能動性」の重要性を指摘していると言えるでしょう。テレビが私たちの生活にもたらすメリットを享受しつつ、長時間にわたる受動的な視聴を避け、自分の目的意識を持って情報を選択することが、知的な成長を促す鍵となります。テレビとの関係を見直し、より意識的に情報と向き合うことで、私たちはより賢く、豊かな生活を送ることができるのです。
